Vivió una Final Four como jugador (2015) y la última, como entrenador, ayudando a su Universidad, Michigan State. El sueño de todo jugador, pero no estando… ¡aún en activo! Es Matt Costello (2.08, 26 años), uno de los nombres propios de la Liga Endesa 2019-20 en las filas del Herbalife Gran Canaria.
Una lesión de tobillo le hizo volver de su primera experiencia europea en el Avellino para probar suerte en el mundo de los entrenadores a las órdenes de un Tom Izzo campeón en 2000 y con ocho presencias en las Final Four de la NCAA. Pero hay más, porque llegó a debutar en la NBA a las órdenes de Popovich, otra leyenda de los banquillos con cinco anillos, en las filas de los Spurs.
En su primera temporada en nuestro país, ‘Big Cosky’ ha demostrado versatilidad. Tercer máximo reboteador con 7,3 capturas, con un 22,1 % de volumen de rebote siendo el mejor jugador de la Liga (lo que habla de su importancia para el Granca), quinto jugador en el Player Efficiency Rating y un 34 % de acierto en triples. Hablamos con él.
¿Cuándo comenzó Matt Costello a jugar baloncesto?
Con 7 años, en un programa llamado Upwards. Es una organización de la iglesia que tiene ligas de baloncesto para niños en la escuela primaria.
¿Cuándo decidió ser jugador de baloncesto profesional?
En mi último año de universidad. Antes de eso, no tuve muchas oportunidades prometedoras para jugar al baloncesto, pero cuando jugué bien mi último año tuve muchas más.
¿Cuáles son sus recuerdos con los Spartans?
Entre mis recuerdos favoritos, jugar en una Final Four y ganar el torneo Big Ten dos veces.
Hablando de jugar una Final Four, la de 2015, ¿qué recuerda de ella?
Mucha gente pensaba que no éramos capaces de hacerlo. Pero teníamos un buen liderazgo en ese equipo, por lo que pudimos avanzar y alcanzar expectativas más altas que otras personas habían fijado para nosotros.
¿Cómo es Tom Izzo?
Tom Izzo sacará lo mejor de ti sin importar qué. Él empuja a la gente más allá de lo que creen que pueden hacer ellos mismos. Siempre ha sido un trabajador y espera que todo a su alrededor trabaje tan duro como él. Esto es algo muy difícil de hacer porque no creo que duerma (risas). Pero nos empuja a todos lo más lejos que podemos llegar.